这句歇后语“严嵩挨打——自作自受”源自明朝的历史故事，其核心在于揭示一个人因为自己不正直的行为而遭受应有的惩罚。其中，“严嵩”是明代嘉靖年间的大奸臣，他的官运亨通和权势滔天主要源于他善于逢迎拍马、陷害忠良以及贪污受贿等恶行。在他掌握朝政大权期间，许多人因为惧怕或依赖他而不得不屈从于他的权威，从而导致国家政治腐败严重。
然而，在严嵩的威风最终消散后，由于其长期滥用权力和施行邪恶的行为被揭露出来，引起社会上广泛的谴责与愤怒，因此他受到了应有的惩罚。这句话通过描述严嵩因自身的恶行而导致自己遭受打击的情景，来讽刺那些行为不端、作奸犯科的人终将会尝到苦果，意在警醒世人不要以身试法，要遵循道德规范和法律约束。
例句：李明因为长时间无视公司的规章制度，并且利用职务之便谋取私利，最终被举报并且受到了公司高层的严厉惩罚。同事们都对他说：“这是严嵩挨打——自作自受。”这句话深刻地反映了一个人如果长期从事非法或不道德的行为，则其必将面临相应的后果和责任追究。
