这句话是一则生动形象的中国民间歇后语：“烟袋锅里蒸包子——有气也不大”。它运用了鲜明的生活场景来表达某种特定的情况或情感状态。其中，“烟袋”是中国传统的一种抽烟工具，而“烟袋锅”则是用来装烟草的地方；“包子”是北方常见的面食之一。这句歇后语的前半部分通过将两个看似不相关的物品联系在一起创造了一种夸张且富有幽默感的画面，进而引出了后半句话。
整句歇后语想要表达的意思是指某件事情虽然看起来有某种动力或气势（“有气”），但实际上效果微乎其微、难以成事。它形象地描述了一个情境：即使在烟袋锅这样狭窄的空间里蒸包子，因为空间有限且蒸汽流通不畅，包子也很难真正煮熟，即便产生了些微的热气，也无法达到理想的烹饪效果。“不大”的意思是说虽然有“气”，但这种气力小、作用弱。这句话常常用来形容某人或某事表面上看起来很有干劲或者意图强烈，但实际上力量不足或能力有限，难以实现目标，给人一种看似热情高涨实则无力感十足的印象。
例句：尽管他每天都在办公室里制定宏伟的计划和目标，并且在团队会议上大声宣布自己要全力以赴，但其实他的行动力很弱，同事们都说他是“烟袋锅里蒸包子——有气也不大”，意指他虽然说得头头是道，实际上效果却微乎其微。
