“鞋底上绣牡丹——中看不中用”这句歇后语形象地描绘了一种事物虽然外表美丽，但实际上不具备实用价值的情景。它传达了一个道理：某些东西在外观或表面上看起来似乎非常美好、引人注目，但由于其内在结构或功能的缺陷而实际上并不具备真正的使用价值或功效。这个比喻常常用于批评那些只注重形式而不重视实际效果的行为或者产品。
例如：“这双鞋子虽然设计精美，鞋底上绣着精美的牡丹图案，看起来很华丽，但因为这种装饰性很强的设计使得鞋子底部不够坚固耐磨，在日常穿着中很快就磨损了，这样的设计可以说是‘鞋底上绣牡丹——中看不中用’。”
