这句歇后语“网兜打水——一场空”形象地描绘了一种徒劳无功、白费力气的情景。在中国传统观念里，“网兜”是用来装东西的工具，但若用来舀取液体，则由于其材质和形状的关系根本无法起到应有的作用，自然也无法达到预期的效果。这里的“打水”是指用一种不合适的方法试图获取某样物品或达成某个目标，从而导致最终的结果是空手而归。“一场空”的结果反映了行动中所付出的努力完全无效，没有得到任何实质性的收获。整句歇后语寓意在做事情时要选择合适的方式方法，否则即使付出了努力也可能会一无所获。
例句：小张想通过抄袭来完成自己的毕业论文，在他费尽心思地寻找并修改了他人文章之后，最终提交的成果还是被导师一眼识破，导致他的辛苦付出化为了网兜打水——一场空。
