这句歇后语“跳蚤顶被窝——枉费心机；力不能及；心有余而力不足”形象地描述了一种尽管付出了努力但最终无法达成目标的状态。其中，“跳蚤顶被窝”的前半部分以拟人化的手法描述了小虫子跳蚤试图用微弱的力量推开厚重的被褥，意在表达行动者的处境虽然艰难却仍然竭尽全力尝试改变局面；然而，由于自身的条件和力量与任务要求相差悬殊，无论多么卖力地努力都无法达到预期的效果。后半部分“枉费心机”、“力不能及”、“心有余而力不足”，则进一步解释了这种情境下行动者的真实感受，即尽管付出了巨大努力但结果令人沮丧，并且还可能使自己陷入疲惫或失望的情绪中。
例句：小李一直梦想着独自一人完成一项艰巨的科研项目，虽然他夜以继日地工作并不断学习新知识来提升自己的专业能力，但他毕竟只是一个刚入门的研究员，在技术和经验方面与那些资深专家相比仍存在较大差距。因此，当他发现自己的研究进展远远不如预期时，不禁感叹：“跳蚤顶被窝——枉费心机；力不能及；心有余而力不足”，表达了他对自己努力未见成效的无奈之情。
