这是一条富有地方特色的歇后语，“坛子里装泥鳅——滑不到哪里去”揭示了一个有趣的现象，将生活中的具体场景抽象化为一种哲理或道理。泥鳅的特性在于它喜欢在水里游动，并且身体非常光滑，不易被人抓住。但是这句话却说它被限制在一个封闭的空间内——坛子中，这样的空间并不给泥鳅留下太多活动的余地，即使泥鳅再怎么滑也终究逃不出这个狭小环境，只能在里面打转。因此，“坛子里装泥鳅”象征着一种受限的状态，虽然表面上看起来可以自由活动，但实际上却处处受制于周围的空间和条件，没有太大的施展空间，无论泥鳅如何挣扎，最终还是难以逃脱这一范围的限制。
这句歇后语用来比喻那些看似有无限可能或似乎能够四处游走的人或事，在特定环境或条件下，实际上是受到很多约束，很难真正实现自由或突破。例如：一个年轻人虽然拥有良好的教育背景和广阔的职业选择机会，但当他进入到某一行业内时，很快会发现自己的发展路线并非如想象中那样宽广无边，而是受到了各种行业规范、公司文化以及个人能力的限制，“坛子里装泥鳅——滑不到哪里去”恰好能够形象地描述这种情况。
例句：小王毕业后信心满满地进入了一家大型企业工作，以为自己能在广阔的职业道路上自由翱翔，可是没多久他就发现自己被公司的固定晋升路径和严格的管理体系束缚住了手脚，就像“坛子里装泥鳅——滑不到哪里去”，无论他怎么努力提升自我价值，却难以突破现有框架实现跨越式的发展。
