这则歇后语“孙猴子封了个弼马温——不知自己官大官小；沾沾自喜”源自中国古典名著《西游记》中的情节，寓意深刻且富有哲理。故事讲的是孙悟空在龙宫中取得如意金箍棒之后，前往天庭寻求官职。玉皇大帝得知他只是个石猴出身，并未经过凡人的历练，便封给他一个看似不显赫的“弼马温”职位。但实际上这个职务意味着看管皇帝的御马，是较低等的官员级别。“孙猴子”在这里指的是孙悟空，而“不知自己官大官小”，则是指他对自己的官职地位没有正确的认识和判断。他以为这是一个很重要的官职，从而沾沾自喜，实际上他的身份并没有得到真正的尊重与重视。
后来，在悟空得知弼马温只是一个最低级的官职时才恍然大悟，愤而离开天宫。这则歇后语通过这个故事讽刺了一些人对自己职位和能力过分乐观的态度，以及对于自身处境缺乏准确判断的情况。它告诫人们应当保持清醒的认识，不要因为一时的小成就便盲目自满，忽略了对自己的客观评价。
例句：公司最近提拔了一批新人，小张被提升为部门助理，虽然他的工作能力和成绩有目共睹，但他却有些不知自己官大官小；沾沾自喜地以为自己很快就会成为管理层的一员。然而实际上，这样的晋升只是个开始，真正的挑战还在后头，所以他需要更加冷静和谦虚地对待自己的职位和能力。
