这则歇后语“说书的收了三弦琴——不谈（弹）了”源自中国民间文化中一种传统的表演艺术形式——说书。在中国古代社会，“说书”的职业人士是通过讲历史故事、民间传说等方式来娱乐大众，同时也是传播知识和道德教育的一种方式。在他们的手中，三弦琴不仅是演奏的乐器，更是引出故事情节的重要道具。它伴随着讲述者的情感变化而发出各种声音，为听众营造了一个充满想象的空间，使说书人所讲的故事更加生动有趣。
歇后语中的“不谈（弹）了”，指的是当说书的人不再使用三弦琴时，意味着他或她将停止讲故事或者不愿再继续讨论某一话题。这里的“谈”字是双关语，“谈”在传统上是指谈论、讲述，同时谐音于“弹”，指演奏乐器。所以整个歇后语的意思是表达当说书的人收起了三弦琴之后，就表示不再讲那个故事或停止议论相关的话题了。
例句：张教授在学术会议上提出了一个新的历史研究角度，起初引起了与会者们极大的兴趣和讨论热情。但是当他发现自己的论点难以得到充分的数据支持时，便决定放弃这个话题。“这就好比说书的收了三弦琴——不谈（弹）了。”他的同事刘博士这样评价道，暗示张教授已经不再愿意继续深入探讨这个问题，并且似乎也没有打算重新开始讨论。
