这句歇后语“水牛的一生——忍辱负重”，形象地描述了水牛一生中所经历的种种艰辛和不易。在中国文化中，水牛常常被描绘成默默承受劳役、勤恳耕耘的形象，而没有像马或驴那样受到人们的特别照顾或者赞赏。它不辞辛劳，在田间耕作，承担着沉重的工作负担，并且很多时候会遭遇主人严厉甚至粗暴的对待。因此，“忍辱负重”用来形容那些在逆境中默默承受苦痛、不求回报的人们。“忍辱”，体现了水牛面对不公平待遇时的隐忍态度；“负重”，则强调了其无论何时都坚持承担起自己职责的决心和勇气。
例句：张老师自从退休后，一直热心于社区公益事业，无论是严冬还是酷暑，他都会亲自参与组织各种活动。当有人问他为何不休息在家享受晚年生活时，他说：“我这一辈子就是做人的工作，从教书育人到服务社会，这和水牛的一生——忍辱负重是一样的。”
