这句歇后语“水沟里的泥鳅——掀不起大浪；翻不了大浪”，形象地描绘了一种无法产生重大影响或引发大事的人物特征。其核心在于通过自然界中常见的现象来比喻一些人虽然可能具备一定的能力，但因为所处环境的限制或者自身条件不足等原因，并不能对周围事物带来实质性的影响或是改变局面的能力。“水沟里的泥鳅”就是指那些处于较低层次、力量和影响力有限的人或物；而“掀不起大浪；翻不了大浪”则进一步强调了这种人在面对挑战时，无论如何努力挣扎也难以产生重大影响。整体而言，这句歇后语是对某些人能力的局限性和作用范围的一种讽刺性评价。
例句：尽管他已经在公司工作多年，并且有一定的工作经验和技术积累，但由于长期处于基层岗位，因此在公司的决策层面上几乎没有发言权。可以说，“水沟里的泥鳅——掀不起大浪；翻不了大浪”，这句话形容他的处境再贴切不过了。
