“手长六指头——节外生枝”这句歇后语生动形象地描绘了一种超出常规或正常范围的情况出现的比喻场景。“手长六指头”，指的是人通常有五个手指，而如果一个人的手突然多出一指，则显眼异常，与常态不符。这里的“节”意为关节，“外生枝”则是比喻在原本正常的结构上生长出了额外的部分或者说是新的变化。整句歇后语寓意着做事或处理事务时出现意外的、不按常理出牌的变化，暗示事情的发展过程中出现了不应有的复杂和麻烦，这可能带来更多的问题或者是困扰。
例如：随着公司业务拓展的速度越来越快，老张的工作量也越来越大，最近他又被安排了一个与自己原本工作内容毫不相干的新项目。面对着这个突然增加的“第六指”，他感到非常困惑，不知道如何处理，因为这样一来他的日常工作变得更加复杂了，就像手长六指头一样——节外生枝。
