这句歇后语“沙漠里的舟船——寸步难行”是以具体的形象化比喻来表达某个事物或人在面对完全不适合其发挥的环境中会遇到极大的困难和挑战。这里的“舟船”原是水上交通工具，在大海、江河中畅游自如，而在广袤无垠且没有水的道路即沙漠之中，“舟船”的功能便被彻底地限制了。这样的环境使它无法发挥任何作用，甚至成为累赘，象征着在极端不利条件下人们难以实现目标和克服困难的困境。“寸步难行”则进一步形象化描述出这种情境下的艰难程度，即便是一点一滴的进步都变得极为不易。
例句：小明被派往公司新的营销部门负责管理项目，在团队里他以策划能力强著称。然而新岗位的工作环境与他的优势完全相反——需要大量的现场拜访和人际沟通，并且要求灵活变通处理各种突发状况，这恰恰是小明的短板所在。就像沙漠里的舟船一样，他在这种环境下感到寸步难行，难以开展工作并取得进展。
