有些人的虚荣心，比为了保全生命所必需的分量更多，对于这种人，虚荣心所起的作用何等恶劣！这些人竭力使别人不愉快，想借此引起别人的钦佩。他们设法要出人头地，结果反而更不如人。——孟德斯鸠

这句话主要是在谈论某些人过度追求虚荣心的行为，他们的虚荣已经超过了维持基本生活所需的程度。这些人为了博得别人的注意和赞美，会不惜采取一些负面的方法来贬低别人或者使他人不开心。

从更深层次的角度来看，这段话揭示了人们内心深处的欲望与真实需求之间的矛盾关系。在现代社会中，许多人追求表面的成功和荣誉，而不是真正的自我实现和个人成长。孟德斯鸠认为，这种过度关注于他人的看法而忽视个人价值的行为是一种病态的表现，它不仅损害了自己的精神健康，还伤害到了周围的人。那些过分炫耀自己的人常常会显得比其他人更渺小，因为他们的心态是建立在不稳固的基础之上的，这使得他们在面对挑战时容易感到脆弱和无助。

孟德斯鸠是一位法国哲学家、思想家和社会学家，在17世纪至18世纪期间活跃于欧洲学术界。他是启蒙运动的重要代表之一，并以提出“三权分立”的理论而闻名，对后来的法律制度产生了深远影响。此外，他还写了许多关于人性和政治体制的作品，这段名言就是出自他的著作《论法的精神》中的一部分内容，在这本书里他探讨了社会中的各种现象背后的原因以及合理的解决办法。