都蔗虽甘，殆不可杖；佞人悦己，亦不可相。——刘向

这句话的意思是说，虽然甘蔗很甜很好吃，但它不适合做拐杖使用；同样地，那些只会讨好你的人虽然表面上看起来不错，但实际上并不适合成为你的朋友或者助手。这里的“佞人”指的是善于谄媚奉承、曲意逢迎的人。

从更深层次来看，这句话是在告诫人们在选择伴侣或结交朋友时要慎重考虑对方的实际能力和为人品性，而不能仅仅根据表面的言辞和态度来做决定。甘蔗虽然甜腻诱人，但在需要支撑和依靠的时候却派不上用场；同样地，那些擅长奉承的人可能让人感觉十分舒适愉快，但他们并不能在关键时刻提供实质性的帮助或者支持。这句话提醒我们要警惕人际关系中的虚伪成分，强调了品格与行为的真正价值。

刘向是中国汉代的一位著名学者、史学家和文学家，他生活在公元前79年至前8年这段时间。他对古代文献进行了广泛的整理编纂工作，并撰写了许多历史著作及散文作品，《说苑》便是其中之一。这些书籍不仅对后世研究中国早期文化有着重要的参考价值，而且其中蕴含的人生哲理至今仍然值得人们深思和借鉴。